El par de cromosomas sexuales está formado -como dijimos-por dos cromosomas iguales en la mujer (XX) y por dos desigua les en el hombre (XY). De modo que después de la reducción cromática, todos los óvidos tienen siempre un cromosoma X, mientras que los espermatozoides pueden llevar uno X o uno Y.
Los óvulos fecundados por un cromosoma X darán una niña y los fecundados por uno Y, un varón. Ese es el aparentemente sencillo mecanismo de determinación del sexo. Añaden los biólogos que el feto no será masculino por tener un cromosoma Y, sino porque tiene un solo X.
Algunos sostienen la tesis que el sexo de un hijo depende del momento de la fecundación: los varones nacerían con mayor frecuencia al principio y al final del período fértil, las niñas en el medio. Esta tesis ha merecido críticas luego de observaciones no confirmatorias.
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